彩礼是谁发明的？什么时候开始有这个传统？ 结婚彩礼的历史由来是什么？
我国自古以来婚姻的缔结，就有男方在婚姻约定初步达成时向女方赠送聘金、聘礼的习俗，这种聘金、聘礼俗称“彩礼”，是中国几千年来的一种婚嫁风俗。周代是礼仪的集大成时代，彼时逐渐形成一套完整的婚姻礼仪，《仪礼》中有详细规制，整套仪式合为“六礼”，西周时确立并为历朝所沿袭的“六礼”婚姻制度，是“彩礼”习俗的来源。“六礼”即：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，六礼中的“纳征”是送聘财，就相当于现在所讲的“彩礼”。这种婚姻形式直到中华民国都有延续，目前在我国广大农村，结婚给彩礼现象仍然比较普遍。当时在1934年4月8日中央苏区颁行的《中华苏维埃共和国婚姻法》中，已有废除聘金、聘礼及嫁妆的规定。传统意义上的“结婚彩礼钱”，指新郎一方购买婚房，家具，婚后生活用品，以及各种婚礼仪式花费的钱财。在中国，“结婚彩礼钱”都是由新郎方承担的，新娘方虽有陪嫁（嫁妆），但因女方家境而异，一般来说均低于男方给的彩礼价值。为此，《中华人民共和国婚姻法》受之影响，提出：“禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。”对于许多中国男性朋友来说，彩礼到底要给多少钱是一个一直困扰着大家的问题。结婚中的彩礼作为迎娶对方的一笔需要支出的款项，象征着男方的心意，但是同时也要考虑到自己的家庭状况以及自己的能力，彩礼只是一种习俗，不要把它看成是赚钱的工具。
彩礼以前叫聘礼。中国古代把婚礼过程分为六个阶段，古称“六礼”，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。 其中“纳征”，即男家将送往女家，又称纳币、大聘、过大礼等。
古代纳征多以鸟兽为礼，上古时聘礼须用全鹿，后世简代以鹿皮。崔駰的《婚礼文》中记载：“委禽奠雁，配以鹿皮。”
《诗经。召南。野有死麋》中说：“野有死麋，白茅包之。有女怀春，吉士诱之。”写的就是用野鹿向女孩子求婚的事。因为古代纳聘多执雁为礼，故送聘礼又叫“委禽”。
当然，古代纳征也并非全用鸟兽为礼，像《卫风·氓》中所说的“氓之蚩蚩，抱布贸丝。匪来贸丝，来即我谋”，就是以布为聘礼的例子。后来，纳征的礼仪越演越繁，成为六礼中礼仪最繁琐的过程之一。
到了宋代，茶叶被列为聘礼中的重要礼物，几乎成为不可或缺之物。从此，民间即称送聘礼为“下茶”、“行茶礼”或“茶礼”；女子受聘，谓之“吃茶”或“受茶”；所谓“三茶”，就是订婚时的“下茶”，结婚时的“定茶”，洞房里的“合茶”。
据宋胡纳《见闻录》载：“通常订婚，以茶为礼。故称乾宅致送坤宅之聘金曰‘茶金’，亦称‘茶礼’，又曰‘代茶’。女家受聘曰'受茶'。”
吴自牧《东京梦梁录·嫁娶》也谈到了宋代婚嫁中的用茶：“道日方行送聘之礼，且论聘礼，富家当备三金送之，……加以花茶、果物、团圆饼、羊酒等物，又送官会银铤，谓之'下财礼'。”吴自牧记载说，即使是贫穷人家，聘礼中茶饼也是少不了的，甚至连女家的回礼也多使用“茶饼果物”、“鹅酒茶饼”了。
婚姻“六礼”后来经司马光、朱熹等人简化合并，但宋代盛行的茶礼却为元明清各代所承袭。明代香山（今广东中山市）人黄佐，字泰泉，晚年家居时撰成《泰泉乡礼》，书中记载：“近日纳采、纳徵者，止用细茶一盒，纳钗物其中，尤为简便，可以通行。”
又云：“凡三等人户之下聘，用酒一埕、鹅二只、各布二匹、茶一盒。”反映了明代岭南一带茶礼的流行。
由此可见，古代就需要给丈母娘家彩礼，才能将人家的闺女娶回家，要不然，人家白养了十几年的人，一个子儿不出，就想带走一个大活人？想一个子儿不出，丈母娘家倒贴钱，行，送你俩大活人，要不要？
以前历史是叫聘礼，司马光通过简化而来
彩礼是崔駰诗中里面提及的，以前成为聘礼后面改为彩礼。
古代就有了，给了彩礼，丈母娘才让把媳妇儿取回家。
这个传统在我们现在还流传着，要不然丈母娘怎么会把她辛辛苦苦养这么大的女儿嫁给你呢？
