孔丘叫孔子，墨翟叫墨子，孙武叫孙子，李耳为何不叫李子而叫老子？
老子不知死于何时，《庄子• 养生 主》篇明确记有老聃之死，《庄子》这段文字决非后人所能假造，可见并无老子“入关仙去”、“莫知所终”的神话，《史记》中老子活了“百有六十余岁”、“二百余岁”的话，大概也是后人加入的。
老子何以称老子呢？那“生而皓首，故称老子”的话，固不足信（此出《神仙传》，谢无量《中国哲学史》用之）；“以其年老，故号其书为《老子》”（《高士传》）也不足信，“老子”之称，大概不出两种解说：
一、“老”或是字。《春秋》时人往往把“字”用在“名”的前面，如叔梁（字）纥（名），孔父（字）嘉（名），正（字）考父（名），孟明（字）视（名），孟施（字）舍（名），皆是；《左传》文十一年、襄十年《正义》都说：“古人连言名字者，皆先字后名”，据《老寿训考》或者老子本名聃，字耳，一字老，古多用为名字者，如《檀弓》晋有张老，《楚语》楚有史老。古人名字同举，先说字而后说名，故战国时的书皆称老聃，王念孙《春秋名字解诂》及《读书杂志》俱依《索隐》说，据《说文》：“聃，耳曼也”，《释名》耳字聃之意，按朱骏声《说文通训定声》聃字下引汉《老子铭》云：“聃然，老旄之貌也”；又《礼记•曾子问》注：“老聃古寿考者之号也”，是聃亦有寿考之意，故名聃，字老，非必因其寿考而后称之也，此与人称叔梁纥、正考父，都不举其姓氏，正同一例，古人的“字”下可加“子”、“父”等字，如孔子弟子冉求字有，哀十一年《左传》称“有子”，故后人又称“老子”。
二、“老”或是姓。古有氏姓之区别，寻常小百姓各依所从来为姓，故称“百姓”，贵族于姓之外，还有氏，如以国为氏、以官为氏之类。老子虽不曾做大官，或源出于大族，故姓老而氏李，后人不懂古代氏族制度，把氏姓两事混作一事，故说“姓某氏”，其实这三字是错的。老子姓老，故人称老聃，也称老子，这两种解说都说得通，但现今没有凭据，不能确定那哪一说是对的。
春秋战国时代最牛的五大学派分别为“儒道墨法兵”，其中儒家代表人物为孔子，道家代表人物为老子，墨家代表人物是墨子，法家代表人物是韩非子，兵家代表人物是孙子。
在这五人当中，只有老子的称呼，是个另类。 因为，其他人的称呼都与自己的姓氏有关，比如孔子原名孔丘，墨子原名墨翟，韩非子原名韩非，孙子原名孙武，但是老子，原名却叫做李耳。
那么，为什么李耳会被叫做老子呢？
首先，给大家解释下为什么都称呼他们为“子”。 大家知道，周朝的爵位分为公、侯、伯、子、男，其中“子”就是周朝的第四等爵位。
但随着周天子的权力没落，爵位制度也随之失效，不过“子”作为一种称谓却被保留下来，当时一般用“子”来称呼两种人：
一是在 社会 上公信力高的人，二是有道德的皇亲贵族。 在当时，不管是孔子、老子还是墨子、孙子，都属于是 社会 上拥有比较高的公信力的人，所以人们为表示对他们的尊敬，都习惯性的在他们姓氏后面加上“子”，并称呼他们为“某子”，也就类似于我们现在所称呼的“某某老师”。
事实上，子的称呼在春秋战国时期非常流行，比如在《左传》的名篇《烛之武退秦师》中，僖公曾对烛之武说：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉。” 这里的“子”，其实就相当于老师的意思。
也正因为此，孔子、孟子、老子、庄子等一系列思想家都作为“子”而被后世人熟知，至于他们本名却经常被忽略。至于老子明明叫做李耳，为什么会被称为老子呢？ 其实，老子的本名，是叫做老聃，而在当时的文献中，都是管老子叫老聃。
不过， 在春秋战国时代，“老”与“李”是同音，而“聃”与“耳”同义，所以当时也有人称呼老子为李耳，但这种叫法并不多。
直等到李唐王朝建立后，李氏皇帝为彰显皇权的顺天性和合法性，就大肆渲染李耳这个名字，并以李耳为先祖，将其追尊为帝。唐高宗李治还追封李耳为“太上玄元皇帝”，唐玄宗李隆基封其庙号为“大圣祖”，后又上尊号“天皇大帝”，总之怎么尊贵怎么来。在这种背景下，老子的名才被广泛被叫做是李耳。
因为当时李耳当“爹”，他的儿女们在著书立说时每提到他都称“老子”，时间一长，故而广泛铺开，旁者也就习以为常了。
首先，从时间先后上排列，老子要“老”于诸子；
其次，从理论上讲《老子》也要“老”于《诸子》，道德经是解释自然宇宙规律的基础学说。他研究人与自然的关系，悟道终极关怀。而其它诸都是在研究人与人的关系。
所以，为了区分时间先后，区别理论层级，尊其为老子……
子乃古时对名人的最高称位！
答：如果这是一个脑筋急转弯问题，那我可以回答您：“李耳之所不叫李子而叫老子，是因叫李子的话，会遭到桃子的鄙视。”
不过，估计提问问题的这位网友应该是诚心求答，一意要学知识来的，那么，来，坐好了，认真听我给您说道说道。
首先，在春秋战国时期，人们喜欢把老师或有道德、有学问的人称为“子”。这个，大家都知道了，就不用多解释了。
而从“孔丘叫孔子，墨翟叫墨子，孙武叫孙子，李耳为何不叫李子”这句话里，我隐隐感觉到，提问问题的这位网友是以为孔丘姓孔名丘，墨翟姓墨名翟，孙武姓孙名武，李耳姓李名耳，那么，称孔丘为孔子，就是孔老师、孔先生的意思；称墨翟为墨子，就是墨老师、墨先生的意思……
但是，我要告诉你，孔子并不是姓孔，事实上，他姓子，名丘，字仲尼。孔，只是他的氏。
另外，墨子也不姓墨，他是宋国贵族目夷的后代。这个目夷是宋桓公的庶长子、宋襄公的异母兄，也是姓子，名目夷，字子鱼，因担任司马，别人又称为司马子鱼。司马子鱼的后代以鱼为姓。即墨翟应该姓鱼，名为翟。至于这个墨字，是因为他和他的弟子都“手足胼胝，面目黎黑”，因此被人在翟字前加上了一个“墨”字。
至于孙武，他倒是姓孙，但他的祖上原是陈国国君，姓妨。陈国后来发生内乱，陈厉公之子完投奔齐国。陈完的五世孙田书伐莒有功，被齐景公赐姓孙。田书因此变成了孙书。孙书生子孙凭，孙凭生子孙武。可见，孙武这个孙姓，还是很崭新的。
说了这么多，是想告诉诸位：千万不要以现代人的思维来理解古代人的姓氏和名字。
说过了孔丘、墨翟和孙武，下面说说李耳。
李耳，是老子的外号而不是姓名。
为什么这么说呢？
因为，在所有著作于春秋战国的文献中，如《荀子》、《吕氏春秋》、《庄子》、《战国策》、《韩非子》等书，凡提到老子，都只称老子或老聃，没有一本书说老子叫李耳。
为什么会把李耳和老子扯一起了呢？
原来，老聃刚刚出生时，父母看到他的两个耳朵又长又大，有点像猫狸，所以起名为“聃”，又加了一个小名“狸儿”。
“狸儿”的读音非常接近“李耳”，后来被讹传成了“李耳”。
您想想，“李耳”既然是个外号，别人怎么可能把“李子”当成一个尊称呢？
司马迁著作《史记》，就把“李耳”混淆为老聃的“真实姓名”。没办法，毕竟司马迁距离老子生活的年代太久远了，这种错误，是可以理解的。
不过，司马迁的《史记》影响巨大，后世不辨真假，也都认为“李耳”是老聃的真实姓名了。
后来的李唐王朝，还把老子和道教中的太上老君混为一谈，咬定了“李耳”就是老子太上老君的真实姓名，追认他为先祖。这就没办法了。
春秋战国时期的诸子百家中，有三个人非常神秘：纵横家的鬼谷子，墨家的墨子，和道家的老子。
（老子雕塑）
鬼谷子之所以神秘，是因为他从来没有出过山，他住在哪儿？他的衣食住行有些什么情况？他和哪些人交往过？我们一概不知。我们了解他，是因为他教出了庞涓、孙膑、苏秦、张仪四个把战国搅得天翻地覆的徒弟。墨子之所以神秘，是因为墨子生活在底层，他反对打仗，他提倡节俭，他穿着粗布大衣到处奔走呼号。他的信徒非常多，在当时几乎是超过儒家的。但是 历史 上对他的生平描述却语焉不详，支离破碎。而老子，则是这三个神秘宗师中，最神秘的一个。
老子之所以神秘，至少有五个方面：
第一，老子姓谁名谁？哪个国家的人？有说老子姓李名耳，有说老子是老聃，有说老子是老莱子。而出生的地方，现在至少有20多种典籍对老子的出生地作了不同的描述，里面提到的老子出生地，至少有三个地方：陈国、楚国、宋国。
第二，老子的年纪有多大？有些史料说，老子活了101岁。也有些史料说老子不知所踪，所以根本就不知道他活了多少岁。但是大家都集中承认一点，老子生下来就已经很老，有多老呢？头发都白了，有的说60多岁了。
（老子与道德经）
第三，老子到哪儿去了？有些史料说，老子死在家里，活了101岁。死的时候，邻里左右都痛哭不已，却是他的好朋友秦佚来到他的灵前，干嚎三声转身就走。这让左邻右舍都很不高兴，质问秦佚。然后秦佚趁机向大家宣讲了一阵老子的生死观。但也有史料说，老子是骑青牛出了函谷关后，不知所终。后来道教有说他得道升仙了，有说他跑到印度去点化释迦牟尼了。
第四，老子一生不立文字，但是在出函谷关的时候，三天时间，就洋洋洒洒口授了五千言的《道德经》。这篇《道德经》，不但一下奠定了老子至高无上的哲学地位，也一下奠定了老子至高无上的文学地位。美国《纽约时报》曾把他评为世界十大作家之首，他唯一的一篇文章构成的书《道德经》，是世界上除《圣经》之外，发行量最大的图书之一。神秘就在于：老子既然不立文字，为什么又要留下《道德经》？老子的《道德经》文本如此成熟，是长期思考烂熟于心，还是一时兴起？
（老子骑青牛）
第五，至圣先师孔子，曾两次拜老子为师，并且感叹老子神龙见首不见尾。让孔子都如此感叹，老子的学问究竟有多高？后世甚至根据这句话，得出了一句俗语：老子天下第一。
说了这么多，回到题目的问题，老子为什么叫老子，而不叫李子呢？有一种说法是在古音上，李就是老，在古意上，耳就是聃。所以，说老子其实就是李子。还有一种说法是，老子因为生来就很老，所以大家觉得“老”是他最重要的特征，所以就喊老子。
关于老子姓名的争论，以及他的神秘性还没有完。学者朱大可认为，老子应该是到印度去留过学的一位学者。老子的很多思想，和印度教很多思想是一致的。他之所以被认为出生就很老，其实是他年轻和中年的时候去印度学习和修行了，到了晚年的时候才回来。而老子的《道德经》，也不是老子一个人的成果，应该是整个道家学派集体的成果，是一部经过反复修改订正的书。从目前出土的几个版本中，《道德经》字数不一样，就可以证明。
当然了，这也只是一种猜测。关于老子这位伟大思想家的研究，远远没有结束，甚至还没有真正开始。
老聃就是老子的名。秦以前的著作称其为老聃，《韩非子》有两篇文章《解老》《喻老》。《庄子》中的故事是寓言，但人名是真实的。这都证明老子就老聃。
至于说老子在娘胎中八十一年为老，鬼才信。李耳这名来自《史记》，汉武帝时对老子都模糊了，司马迁在《史记》中记载了三个老子。到唐朝时统治者对老子尊始祖，所以，才有老子名李耳之说。个人认为，以秦以前的称呼为准。即老子名老聃！
春秋战国时期，百家争鸣，名人辈出，可以说是中国 历史 上少有的一个思想大解放时期。百家思想常被称为诸子百家，他们的代表人物通常被以“姓氏”加上“子”字来称呼，而其著作也多数以某子命名。
古代子为敬称，在子前加姓氏，表示尊敬
子，在古代可以用来称呼所有的成年男性。但是，多数时候，子是用来称呼那些有一定身份、地位，或者是有道德、有学问的人。在子之前加上被称呼人的姓氏，以表示尊敬。
老子不被称为李子的问题由来
孔丘、墨翟、孙武等人，全都是子前加姓氏相称，以示敬重，那为什么老子却有点特殊呢？
引起这个问题的主要原因，还是因为太史公司马迁所著《史记》，在中国 历史 上影响力过大的缘故吧。
按照《史记》的记载，“老子者，……姓李氏，名耳，字聃”。
老子，本名李耳，既然姓李，为什么不称之为“李子”呢？
老子可能本姓老，后来传为了姓李
很多后世学者经过考证分析之后，得出了一个比较被认可的结论，老子应该姓老。直到现在，老姓依然存在。而老子，则被他们尊为姓氏的始祖。
根据东汉人应劭所辑录的《风俗通》，以及《山海经·大荒西经》等古籍所载，黄帝后裔颛顼有子，名曰“老童”。《左传》中也记载有春秋时的宋国有人名叫“老佐”。而在诸多的先秦著作中，比如《礼记》、《庄子》、《荀子》、《韩非子》、《吕氏春秋》、《战国策》等等古籍中，皆有“老聃”的称谓。特别是在《庄子》中，有很多“老聃曰”，或者老聃做了什么的记述。
因此，老子应该姓老，本名老聃，所以，被尊称为“老子”。
之所以后来有了老子姓李之说，据学者考证，说是当时老和李同音，古人有通假，借字的习惯，就有人把老字写成了李字。自此，有了老子名叫李耳之说。
老子之所以被称为老子，也可能是倍加尊敬的意思
老子名李耳，如果称为“李子”，就跟叫“李子”的水果重名了。难道真是为了避免重名？这个还真有可能。
按照《史记索隐》的注解，老子姓李可能是因为，“生而指李树，因以为姓”。而《史记正义》则引用了《玄妙内篇》的记载，说老子的母亲“怀胎八十一载，逍遥李树下，乃（读乃）割腋下而生”。
有老子的时候，中国早已经有了李树，而结的果子也叫李子。李树在中国差不多有三四千年之久的栽培 历史 ，《诗经》之中就有“投我以桃，报之以李”、“华如桃李”之类的记载。
老子曾经做过周朝的藏书室官员，还做过“柱下史”，即后来的御史。因为他博览群书，学问渊博，而且 社会 地位很高，颇受世人尊敬。正因为此，老子还曾被孔子问道。老子在当时的地位之尊崇，由此也可见一斑了。
如果老子被称为“李子”，跟水果同名，确实有点欠妥。
中华文明中，尊老爱幼的传统，在周朝之前就已经形成了。“老”字，不管是在古代，还是在现代，都是对上年纪人的尊称，如称某位长者为某老。老还有考的意思，即父亲的意思。
子是尊称，而老也是尊称，老子上了年纪之后，学识渊博，地位崇高，被称之为“老子”，可能也是人们将老子尊为自己的长者、前辈，尊上加尊的一种称呼。
而“老聃”之说，这里的“老”字也可能是表示尊敬的意思，即“长者”聃的意思。
也有传说中说是老子生下来就须发皆白，所以，才被称为“老”。这只是传说，并不可信。
不按子前加姓氏来做尊称的，还有一位，就是“鬼谷子”。鬼谷子本名王诩，又叫王禅，如果按照通常的尊称方式，应该叫“王子”才对。但是，“王子”的称呼另有用途，所以，人们才以鬼谷子所隐居的地方，称之为“鬼谷子”。
老子不称李子，应该有异曲同工之妙。而且，老子暗合《道德经》中的基本观念，老即父，子即子女，父子相传，不断转换，才会无穷无尽，生生不息。
以上仅是奕天个人的愚见，难免疏漏。不过，老子这名字，看来看去，都起的好呀。有了这个名字，再加上巨著《道德经》，老子不愧为天下第一，圣人之首呀。
孔丘叫孔子，墨翟叫墨子，孙武叫孙子，李耳为何不叫李子而叫老子？这个问题大概是这样的：“子”是古代对有学识先生的尊称，而老子是号，有滋生万物、善化万物、善济万物之意思，内涵更深刻。相传，李耳是李母“梦流星入口而有娠，七十二岁而生老子”。又相传，“李母昼夜见五色珠，大如弹丸，自天下，因吞之，即有娠”等，才有此说，详见《史记·老子韩非列传》注。
谢谢悟空送来邀请！
